Pierre Loti et sa Maison à Rochefort (17).

Je vais tenter de vous résumer ce personnage complexe.  Un vrai phénomène !

Loui-Marie-Julien Viaud, dit Pierre Loti, est né à Rochefort (17) le 14 janvier 1850.

Sa vie de marin-voyageur

Il entre à 17 ans à l’Ecole Navale après le décès de son frère Gustave, médecin de marine, en 1865.

Il embarquera sur différents navire de la Marine et fera ainsi la découverte des différents continents. Il deviendra Officier de la Marine Marchande.

En 1869, à bord de son bateau-école, il découvre Alger et l’Amérique du Sud puis Dakar.

Valparaiso,  l’île de Pâques et Tahiti en 1871, le Sénégal en 1873, puis Istambul en 1877, le Japon en 1885, puis la Terre Sainte en 1894. Il participera à la Guerre des Boxers en Chine en 1898, puis on le retrouve aux Indes en 1899. Il poursuivra son voyage en Perse, puis il partira pour Pékin et découvrira la Cité Interdite en 1900 et 1901. En 1906, il prend sa retraite et meurt en 1923  à Hendaye (64) au Pays Basque où il avait acheté une maison.

Sa vie d’écrivain

Il était le dernier d’une fratrie de quatre, et c’est sa sœur aînée Marie Bon, qui lui apprendra le dessin et l’aquarelle. Ses croquis seront publiés dans le journal l’Illustration, ainsi que quelques articles.

Il devint écrivain en s’inspirant de ses voyages et de ses aventures. Il publiera une quinzaine d’œuvres majeures.

Il se mariera avec une Japonaise le temps de son séjour, puis épousera sa femme Jeanne Franc de Ferrière, d’une famille de notables bordelais qui lui donnera son seul fils légitime, Samuel.

En Turquie où il s’est rendu sept fois, et où il est reçu pratiquement comme un Chef d’Etat, il vit une histoire d’amour avec Hakidjé, jeune femme qui a trompé la surveillance de son vieux mari. Loti sera inconsolable lorsqu’il apprendra son décès quelques années plus tard. Ce sera l’origine de son premier roman Aziyade en 1879, et de la mosquée dans sa maison.

En 1891, à 41 ans, il est élu à l’Académie Française.

En 1894, il rencontre à Hendaye 64 Crucita, jeune femme d’origine basque qui devient sa maîtresse  et lui donnera quatre fils non reconnus. Elle viendra par la suite habiter Rochefort, où il subviendra à ses besoins.

Il sauvera le Château de La Roche Courbon et sa forêt qui était menacée, à Saint-Porchaire 17. Il y était venu en vacances de nombreuses fois chez sa sœur Marie Bon, mariée au percepteur du village.

Il meurt en 1923. Après des funérailles nationales à Rochefort, où le Tout-Paris est descendu lui rendre hommage, il sera enterré à Saint-Pierre d’Oléron 17 dans le jardin de sa famille.

Pierre Loti, le fantasque

P. Loti aimait se faire portraiturer et il organisait de somptueuses fêtes dans sa maison familiale qu’il avait beaucoup transformée intérieurement. Chez les protestants, pas de signe extérieur de richesse…

Il avait rencontré tout le « gratin parisien » de l’époque, et il avait plusieurs fois organisé des soirées costumées à Rochefort. Il aimait se déguiser, surprendre (et choquer parfois).

Sa maison, tout juste rénovée, (et réouverte en 2025) était devenue un vrai voyage exotique.  Il avait racheté la maison adjacente. On y trouve une pagode japonaise, une salle chinoise, une salle gothique, un salon turc, une chambre arabe, une mosquée, etc…

De l’extérieur, on ne peut deviner tous les trésors accumulés lors de ses voyages.

Une vie multiple pour un homme multiple !

Les œuvres majeures de Pierre Loti

Aziyadé

Fantôme d’Orient

Le mariage de Loti

Le roman d’un spahi

Madame Chrysanthème

Mon frère Yves

Pêcheur d’Islande

Ramuntcho

Et bien d’autres encore, sans oublier son journal intime…

https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Pierre_Loti

Infos pratiques

La Maison de Pierre Loti se visite uniquement par groupes de 10 personnes maximum, accompagnées d’un guide-conférencier. Tarifs et réservations en ligne sur

Maisondepierreloti.fr

Le rendez-vous de la visite se fait au Musée Hèbre de Saint-Clément situé 63, avenue De Gaulle 1/4 d’heure avant. (A 50 mètres du musée P.Loti).

Tél. 05 46 82 91 60