Exposition François 1er à Cognac (16).

La ville de Cognac (16) peut s’enorgueillir d’avoir vu naître le grand souverain de la Renaissance.

De nos jours, la renommée internationale de l’eau-de-vie éponyme oblitère cet épisode glorieux de la ville de Charente.

Statue de François 1er devant l’hôtel éponyme au centre de Cognac.

A la fin du Moyen-Age et au début de la Renaissance française, Cognac a connu une période fastueuse.

Maquette du château de Cognac réhabilité par son grand-père, après la guerre de Cent Ans.

Fils de Charles d’Orléans, Comte d’Angoulême et de Louise de Savoie, François 1er naît le 12 septembre 1494. Sa soeur Marguerite de Navarre (1492-1549) deviendra la grand-mère du futur Henri IV.

Après le décès de son père, il partira avec sa mère et sa soeur au château d’Amboise où il passera toute son enfance. François a seulement 2 ans et sa mère 19 ans.

François 1er appartient à la branche Valois-Angoulême de la dynastie Capétienne. A la mort du roi Louis XII, il devient roi de France à l’âge de 20 ans. Il a épousé Claude de France en 1517(fille de Louis XII), Duchesse de Bretagne, qui décèdera en 1524 à l’âge de 24 ans.

Son règne, ponctué de guerres, notamment contre Charles Quint (dont il fut prisonnier et réciproquement), permit néanmoins un développement important des arts et des lettres en France. Né dans une famille très cultivée, il apprend le latin et parle couramment l’italien.

Épée de François 1er (qui fut prêtée par le musée du Louvre pour cette exposition)

Nuire fabriquée dans un village de potiers célèbre « La Chapelle des Pots » situé près de Saintes (17)

François 1er à contribué à diffuser les idées de la Renaissance Italienne en France (suite à ses nombreux séjours et batailles). Il fit appel à de grands artistes italiens dont le plus connu est Léonard de Vinci. C’est pendant son règne que la collection d’oeuvres d’art des Rois de France, aujourd’hui exposée au Louvre, commence réellement. En 1530, il crée la collection des Joyaux de la Couronne . Il a fondé l’imprimerie royale, subventionné des poètes comme Clément Marot.

Sa soeur aînée Marguerite se montrera également une fervente admiratrice des Lettres et protégera des écrivains comme Rabelais.

François 1er se montrera un bâtisseur acharné et dépensera sans compter, comme à Chambord. Il fit également reconstruire le château de Saint-Germain-en-Laye, le château de La Muette, Villers-Cotterêts vers 1530, d’autres furent remaniés (Le Louvre, Amboise, Blois) et Fontainebleau qui deviendra son lieu de résidence favori (avec des tapisseries de Raphaël, un bronze d’Hercule de Michel-Ange, etc…)

Après le décès de sa première femme, il épousera en 1530 la soeur de Charles Quint, Eléonore de Habsbourg, veuve du Roi Manuel 1er du Portugal.

Quelques détails de l’exposition sise dans le reste du château de Cognac, devenu une Maison de Négoce et musée.

En 1539, il signera l’Ordonnance de Villers-Cotterêts qui fait du français la langue officielle exclusive de l’administration et du droit (en lieu et place du latin).

Il imposera aux prêtres d’enregistrer les naissances et de tenir à jour la liste des baptêmes, c’est le début officiel de l’état-civil en France.

Il meurt le 31 mars 1547 au château de Rambouillet. Et aussitôt François Clouet, selon ses dernières volontés, commencera à peindre son portrait très connu.

Réunion des Musées Nationaux-Grand Palais –
https://www.photo.rmn.fr/archive/96-007328-2C6NU0N8XANR.html

Quelques détails de l’exposition

Carte de la région avec l’île d’Oléron. En agrandissant, on peut distinguer en bas, la cité de Brouage au milieu des marais salants, qui fera l’objet d’un prochain article.